A l'origine chant de guerre révolutionnaire et hymne à la liberté,

 la Marseillaise s'est imposée progressivement comme un hymne national.

Elle accompagne aujourd'hui la plupart des manifestations officielles. 

Claude Joseph Rouget de Lisle chantant la marseillaise 
Paul Adolphe Rajon (XIXème siècle), BnF

Un peu d'histoire...

En 1792, à la suite de la déclaration de guerre du Roi à l'Autriche,

un officier français en poste à Strasbourg, Rouget de Lisle compose,

dans la nuit du 25 au 26 avril, chez Dietrich, le maire de la ville,

le "Chant de guerre pour l'armée du Rhin". 

Ce chant est repris par les fédérés de Marseille participant à l'insurrection

des Tuileries le 10 août 1792. Son succès est tel qu'il est déclaré chant national le14 juillet 1795. 

Interdite sous l'Empire et la Restauration, la Marseillaise est remise à l'honneur lors

de la Révolution de 1830 et Berlioz en élabore une orchestration qu'il dédie à Rouget de Lisle.

La IIIème République (1879) en fait un hymne national et,en 1887,

une "version officielle" est adoptée par le ministère de la guerre après avis

d'une commission. C'est également sous la IIIème République,

le 14 juillet 1915, que les cendres de Rouget de Lisle sont transférées aux Invalides. 

En septembre 1944, une circulaire du ministère de l'Education nationale préconise

de faire chanter la Marseillaise dans les écoles pour "célébrer notre libération

et nos martyrs". Le caractère d'hymne national est à nouveau affirmé dans les

constitutions de 1946 et de 1958 (article 2).

L'auteur

Né en 1760 à Lons-le-Saunier, Claude-Joseph Rouget de Lisle est capitaine

du génie mais a mené une carrière militaire assez brève. Révolutionnaire modéré,

il est sauvé de la Terreur grâce au succès de son chant. Auteur de quelques

romances et opéras, il vit dans l'ombre sous l'Empire et la Restauration j

usqu'à son décès à Choisy-le-Roi en 1836.

La partition

En quelques semaines, l' "Hymne des Marseillais" est diffusé en Alsace,

sous une forme manuscrite ou imprimée, puis il est repris par de nombreux

éditeurs parisiens. Le caractère anonyme des premières éditions a pu faire

douter que Rouget de Lisle, compositeur par ailleurs plutôt médiocre, en ait été réellement l'auteur. 

Il n'existe pas de version unique de la Marseillaise qui, dès le début, a été mise

en musique sous diverses formes, avec ou sans chant. Ainsi, en 1879, 

la Marseillaise est déclarée hymne officiel sans que l'on précise la version,

et un grand désordre musical pouvait se produire lorsque des formations différentes étaient réunies. 

La commission de 1887, composée de musiciens professionnels,

a déterminé une version officielle après avoir remanié le texte mélodique et l'harmonie. 

Le Président Valéry Giscard d'Estaing a souhaité que l'on revienne à une exécution

plus proche des origines de l'oeuvre et en a fait ralentir le rythme. C'est aujourd'hui

une adaptation de la version de 1887 qui est jouée dans les cérémonies officielles.

Parallèlement, la Marseillaise a été adaptée par des musiciens de variété ou de jazz.

Les paroles

1er couplet

Allons enfants de la Patrie, 
Le jour de gloire est arrivé ! 
Contre nous de la tyrannie, 
L'étendard sanglant est levé, (bis)

Entendez-vous dans les campagnes Mugir ces féroces soldats ? 
Ils viennent jusque dans vos bras Egorger vos fils, vos compagnes !

Refrain :

Aux armes, citoyens, Formez vos bataillons, Marchons, marchons ! Qu'un sang impur 
Abreuve nos sillons ! 

2 
Que veut cette horde d'esclaves, De traîtres, de rois conjurés ? Pour qui ces ignobles entraves, 
Ces fers dès longtemps préparés ? (bis)

Français, pour nous, ah ! quel outrage Quels transports il doit exciter ! 

C'est nous qu'on ose méditer 
De rendre à l'antique esclavage ! 

3 
Quoi ! des cohortes étrangères Feraient la loi dans nos foyers ! Quoi ! ces phalanges mercenaires 
Terrasseraient nos fiers guerriers ! (bis) 
Grand Dieu ! par des mains enchaînées 
Nos fronts sous le joug se ploieraient De vils despotes deviendraient 
Les maîtres de nos destinées ! 

4 
Tremblez, tyrans et vous perfides L'opprobre de tous les partis, Tremblez ! vos projets parricides Vont enfin recevoir leurs prix ! (bis) Tout est soldat pour vous combattre, S'ils tombent, nos jeunes héros, 
La terre en produit de nouveaux, Contre vous tout prets à se battre ! 

5 
Français, en guerriers magnanimes, Portez ou retenez vos coups !

Epargnez ces tristes victimes, 
A regret s'armant contre nous. (bis)

Mais ces despotes sanguinaires, Mais ces complices de Bouillé,

Tous ces tigres qui, sans pitié, Déchirent le sein de leur mère ! 

6 
Amour sacré de la Patrie, 
Conduis, soutiens nos bras vengeurs Liberté, Liberté chérie, 
Combats avec tes défenseurs ! (bis)

Sous nos drapeaux que la victoire Accoure à tes mâles accents, 
Que tes ennemis expirants 
Voient ton triomphe et notre gloire ! 

7 
Nous entrerons dans la carrière 
Quand nos aînés n'y seront plus, 
Nous y trouverons leur poussière, 
Et la trace de leurs vertus (bis), 
Bien moins jaloux de leur survivre, 
Que de partager leur cercueil, 
Nous aurons le sublime orgueil, 
De les venger ou de les suivre 

NB: le septième couplet, dont l'auteur reste à ce jour inconnu, a été ajouté en 1792.